Daniel's profileDaniel Vélez BravoPhotosBlogListsMore  |  Tools Help |
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24 July Historias de los vuelos de Roldanillo 2007 - Cuarta ParteCuarta prueba. El comité opta por una prueba al sur, la prueba 13L, pero antes de que cualquiera se aventure a despegar, y debido a las deterioradas condiciones que empieza a mostrar el día hacia el sur, el comité se reune de nuevo y cambia a una prueba nueva, una carrera a Cartago, con una salida obligada al valle, hacia la arboleda al sur de La Victoria. (43.21 km). Despego temprano y luego de asegurarme en estar dentro del primer start, y patinando debajo del despegue, me aventuro al valle para sacar a Mike y a Jorge García conmigo, a las 12:15, quienes me acompañan inmediatamente. Luego de unas pequeñas transiciones y de parar en todas las térmicas que se osan en aparecer, nos encontramos en medio del valle, a 4 km de la primera boya y a 3 km de la línea de start, tratando de sostenernos en cualquier cosa. Entonces decido que no es el mejor momento para estar en el valle y que el día puede mejorar. Decido tomar un nuevo start, pero no quiero alertar a Mike o a Jorge, que ya han perdido bastante tiempo. Empezamos a girar en una térmica que nos abandona, y luego de 2 giros eternos perdiendo altura, veo como Mike, unos metros por debajo, se aventura hacia el norte en busca de alguna térmica, y segundos después arranca Jorge. Aprovechando que en su posición no me verían arrancar, decido devolverme lentamente hacia la montaña, para buscar un segundo start cuando el día evolucione mejor.
Luego de dos térmicas estoy de vuelta en la montaña, entre Higueroncito y Amparito, girando con más de 10 pilotos que se encuentran escudriñando toda la zona. No tengo afán en subir, y simplemente me dedico a pasearme por toda la zona, esperando que el día evolucione mejor y nos mejoren las condiciones en el valle, que parece estar calentando ligeramente. Luego de un rato, me empiezo a quedar incómodamente solo, pues los pilotos con los que estaba cómodamente esperando empiezan a perder la paciencia y a caerse inexplicablemente por todas partes, entonces comprendo que se trata del viento de cola, que todavía tiene a casi todos los pilotos de la rampa de la Torre (Los Paisas) en tierra. Segundos después me encuentro empujado irremediablemente hacia el piso del valle, por lo que decido simplemente arrancar la prueba. Juan Fernando Arango me acompaña unos cien metros por encima, y veo cómo se enfila directamente hacia una baliza que está envuelta en la sombra. 3 km al sur hay un poco de sol que ha venido calentando unos arados por varios minutos, entonces decido cambiar mi curso 90 grados y dirigirme hacia este sitio, donde encuentro a un piloto aterrizado que después me entero que se trata de Carlos García (Lamento que no le haya funcionado, porque era la decisión a tomar). Juan Arango me pierde de vista probablemente por mi modo anti-radar, y porque no me buscaría nunca 90 grados fuera de ruta, 3 km al sur de la baliza. Al parecer simplemente toma la baliza e inicia un penoso planeo hasta el suelo, cerca de la Victoria.
17 minutos luego de haber tomado el start de la 1:00 pm, me encuentro coronando una térmica a 1900 mts, a sólo 3km al suroeste de la única baliza. Inicio un largo planeo que me pasa justo por el lado de la baliza y me lleva durante 12 km tratando de encontrar una buena línea de sustentación, pasando todas las laderas en La Victoria. Sobrevuelo en el camino a Memo Mono, quien está girando suavemente antes de la Victoria, pero no me convence, y cuando estoy por decidirme si saltar hacia el lado oriental de las laderas de la Victoria, luego de pasar justo sobre la plaza principal que no ofrecía nada utilizable, logro ver un ala subiendo desde muy bajo un par de kilómetros más adelante, al norte de La Victoria. Apunto inmediatamente hacia él, para enroscarme tímidamente a menos de 200 mts debajo de él. Luego me entero que se trata de Cango (Carlos Briñón), que está subiendo muy bien, luego de varios años de ausencia en el deporte. Durante mi ascenso, veo a Memo Mono tirando la toalla unos kilómetros al oriente, e iniciando un planeo a muerte que lo deja aterrizado en los potreros de Obando. Cuando estoy por alcanzar a Cango en la térmica, veo que arranca hacia Obando. Lo sigo para encontralo en la siguiente térmica donde volamos juntos, y una segunda térmica justo al frente de Obando, que forma una gigantesca nube térmica a la que suben basuritas de los cultivos secos de maiz que se proyectan bajo nosotros. Lo filmo un rato con el celular y le tomo un par de fotos. Entonces, en uno de los giros, mientras miro hacia el norte tratando de adivinar hacia donde debemos volar, veo una cometa girando cerca de 7 km más adelante. No puede ser nadie mas que Mike, pienso. Llamo a Cango por el radio y me despido. Pongo toda la geometría y me concentro en recorrer los próximos 18 km con una sola térmica en medio. Soy consciente de que Mike va a llegar bastante antes que yo, pero tengo confianza de que simplemente tengo que llegar en los 15 minutos siguientes al menos, para poder superarlo. Paso cerca del área donde lo vi girando y luego de un tímido giro que no me permitió probar el aire, continúo hacia la meta. El planeo no va a ser suficiente. Necesito algo mas. Me desvío hacia unos arados negros que descanzan cerca de Zaragoza, desviándome unos cientos de metros de la línea de vuelo a la meta, y la decisión me premia con una buena térmica, que abandono luego de 450 metros de ganancia y mucho antes de que se debilite, pero el planeo a la meta es más que suficiente. Estoy a solo 7 km de la meta, con 1850 mts de altura, por lo que simplemente acelero y sostengo una velocidad promedio de 90 km/h hasta asegurarme el kilómetro de radio de la línea de meta.
Paso encima de Mike y le pido reporte del viento, y luego entro en una final un poquito más atrás de lo que me hubiese gustado, pero que funcionó para dejarme en medio de la manguita motilada justo al pie de la torre de control.
15 minutos mas tarde llega Cango a la meta, quien tiene que aterrizar a 500 mts de la torre porque se queda sin altura. Luego nos cuenta que en su ruta hacia la meta optó por tomar una quema gigantesca que se había encendido al noroccidente de Obando.
En total cumplí el recorrido en 1:18:49, contra la 1:52:47 que se toma Mike para terminar el circuito.e
Hermoso vuelo, pero desafortunadamente no logramos validarlo porque los pilotos del despegue de los Paisas no tuvieron viento de frente. Perdimos un día, y con él, una oportunidad de recuperar el primer puesto del campeonato de manos de Mike.
Luego de anular un excelente vuelo del día anterior, era todo o nada. Última oportunidad de recuperar los 70 puntos que me separaban de Mike.
El día estaba muy malo, y el comité se decidió por la primera prueba, la 01S, que formaba una pequeña x de poco más de 30 km. Como estábamos todos armados en el despegue de Cali, estábamos bastante apretados. Yo estaba detrás de Mike, y decidí empujar un poquito la fila, pues llevábamos suficiente viento de frente y nadie se animaba por las marginales condiciones. Traté de hacer que despegaran varios pilotos, entre ellos Mike, pero Mike detectó mis intenciones y se hizo a un lado, despejando la rampa. Desafortunadamente las cosas no fluyeron como deberían en la rampa, con dos pilotos demorados, y decidí que debía despegar para movilizar a la gente y que no se quedaran con cola. Unos segundos detrás, despegó Mike, y pronto estábamos tocándonos las alas en una moribunda amparito. El viento del pacífico comenzaba a arremeter contra la ladera y separaba las térmicas de la montaña. Sólo restaba probar suerte en un valle sombreado, que prometía bastante menos que la misma montaña.
Decidí volar hacia el norte, para alejarme un poco del grupo que luchaba por mantenerse en vuelo, y tratando de tomar alguna térmica en el barlovento de la cuchilla que baja hacia la Unión. No tuve suerte, y tardé bastante en volver a recuperar algo de altura para volver hacia Amparito, donde me esperaban varios pilotos, entre ellos Mike, unos metros por encima. Llegando al despegue perdí toda la altura por el agresivo viento de cola que tenía en jaque a varios pilotos que todavía estaban en la rampa. Rápidamente me encontré luchando muy bajo, alrededor de 140 metros sobre el suelo, y muy atrás en la montaña, por lo que traté de salirme por la mejor ruta, rumbo a la seca. Mientras luchaba por encontrar alguna térmica que me rescatara, persiguiendo a Memo Mono, que se paseaba sin rumbo encima mio, ví cómo Alejo Isaza, que estaba en la mejor posición, se aventuraba a la primera boya, a sólo 1.8 km del despegue, en el despegue viejo de parapentes, y ví cómo el viento catabático del pacífico lo tumbaba rápidamente mientras trataba inútilmente de escapar hacia el valle. - Lo que nos espera - pensé, siendo consciente de que lo más probable era que me aterrizara en la seca en los próximos 5 minutos. Cruelmente empezó a lloviznar, pero para sorpresa mía, con la lluvia se levantó la que sería la última térmica de la montaña. La tomé como si de ella dependiera mi vida, y subí girando sobre una punta del ala, pasando rápidamente a varios de los pilotos que trataban de centrarla sobre mi. Entonces, tan rápido como había comenzado, terminó aquella eufórica térmica que se levantaba entre la llovizna. Me encontré a 2.1 km de la boya, con 2780 mts. No lo dudé dos segundos antes de estar con toda la geometría, y acelerando frenéticamente contra el viento de frente, para arremeter contra el radio de 400 mts que parecía encogerse a cada segundo. Era ahora o nunca, me dije. Pronto, los 200 mts que tenía sobre la boya desaparecieron, y me encontré entrando 100 metros en el cilindro, pero 50 metros debajo de la carretera. Giré para ver a Mike en maniobra similar, pero 50 metros más cómodo que yo. Salimos haciendo "eses" por todo el cañon, tratando de encontrar una ruta que ofreciera algo de ascendencia o al menos, disminuyera la turbulencia del fuerte viento del pacífico. Llegamos a la carretera y tomamos un pequeño respiro de 4 giros que nos devolvieron 50 metros de la altura que habíamos perdido, pero todavía estábamos en modo supervivencia a sólo 400 mts de altura. Mas afuera y a 250 mts de altura, un par de giros más, antes de saltar 600 metros hacia el sur, donde unos gallinazos marcaban lo que sería la térmica más interesante del día. Modestia aparte, analizando el track mio con el de Mike, se aprecia la exactitud con la que logré centrarla en un solo giro completamente cerrado, y que decidí sostener todo el tiempo a fin de no salirme del núcleo. Mike llegó un giro más tarde, pero 70 metros más abajo. Mi ascenso fue magistral, completamente coherente, mientras Mike trataba desesperadamente de centrar el núcleo, girando sustancialmente más amplio. A mitad de ascenso y ya bastante más alto que Mike me encontré con Juan Arango, que había llegado antes a la térmica, y decidí cambiar mi giro para no molestarlo, pues al fin y al cabo, ese era su derecho. Simplemente tuve que ampliar un giro luego de cambiar de sentido, para volver a encontrar el pequeño núcleo, y me cerré en la misma forma, para superar a Juan Arango y continuar subiendo. Luego de 1700 mts la térmica que derivaba inicialmente del sur oriente, se volvió completamente vertical, probablemente debido al fuerte viento del occidente, y para los 1900 empezó a derivar hacia el occidente, empujada por el viento. Alcancé 1950 metros para un total de 750 metros de ascendencia en poco menos de 5 minutos, entonces aproveché mi notoria ventaja con Mike, que luchaba 450 metros por debajo, para arrancar hacia la siguiente boya en Zarzal.
En el fondo, tenía la esperanza de que los 3 o 4 pilotos que nos acompañaban, lograran hacer la prueba, o por lo menos gran parte de ella, pues me servirían para aumentar la validez del día y quizás, sólo quizás, arrebatarle el primer puesto del campeonato a Mike. Tomé la boya de la antena de Zarzal, donde al mismo tiempo encontré una buena térmica, y de allí partí rumbo a la siguiente boya, 6 km al norte sobre la carretera, y apuntando hacia una buena nube justo en medio del camino. Afortunadamente el valle estaba muy generoso en este lado, y tenía zonas bastante soleadas. 200 metros de ganancia y continué rumbo a la boya. Esta vez probando suerte en un sitio con tres giros que no me convencieron, para luego volver hacia unos gallinazos que me remontaron de 1500 a 1860 justo en la boya. No podía ver la distancia que me faltaba para la meta, pero la visual me ofrecía un planeo fácil hasta el aeropuerto. Todavía faltaba marcar una baliza en Quintero para finalmente enfilarme hacia la meta. Inicié el glide final una boya antes de la meta, y luego, cuando pasé la boya y apunté a la meta, me di cuenta que lo tenía. Sólo me preocupaba un poco el viento del sur que había tenido a baja altura en las primeras témicas, y que mostraba unas quemas derivando en dirección sur-norte. Sin embargo, llegué a la meta a 90km/h, con 100 cómodos metros para depurar una aproximación. 15 minutos y 4 décimas de segundo después llegó Mike a la meta, sólo 20 metros más alto que yo, y cruzando a 82 km/h. Todavía no sabía qué starts habíamos tomado, ni qué vuelos habían hecho los otros pilotos. Me enteré luego que Mike tomó el mismo start que yo, y por tanto le había cogido 15 minutos hasta la meta.
Desafortunadamente nadie más llegó a meta (Cango llegó pero no estaba compitiendo, y realmente dudo que haya tomado todas las balizas), y varios pilotos cometieron errores que me costaron el campeonato. Por una parte, Alejo Isaza se aterrizó dentro de la distancia mínima, con 7.3 km de vuelo. Juan Arango creyó que la baliza de la montaña tenía 1 km de radio y no 400 mts, por lo que giró cuando estaba a 800 mts de distancia, y aun teniendo la altura para tomarla (estaba bastante más alto que Mike y yo), Jorge García no tuvo nunca la altura para entrar en la boya, y Diete, un piloto de Guatemala, estaba volando con el GPS en millas en lugar de kilómetros, por lo que también bastante más cómodo en altura que Mike y yo, tomó la primera boya a 0.4 millas, girando 200 metros antes de entrar en el área. Por esto, 19 pilotos hicieron distancia mínima y sólo Mike y yo hicimos meta, devaluando el día de forma tal que sólo recuperé 20 de los 70 puntos que debía arrebatarle a Mike.
Quedé de segundo en el campeonato, aunque nunca me había sentido tan bien, ganando indiscutiblemente 4 pruebas (tres de campeonato mas una que se anuló por falta de ventana de despegue en la rampa de la torre), y volando super rápido el día que me robé el start.
El próximo año será. Historias de los Vuelos de Roldanillo 2007 - Tercera ParteTercera Prueba. Carrera al Molino.
El comité se decidió por la prueba 12M, una prueba interesante, con una baliza que vienen utilizando los parapentistas en sus eventos, llamada El Molino, ubicada aproximadamente a 9.5 km al Este de Zarzal.
Luego del error del día anterior, y con el fin de bajar un poquito de revoluciones, decido tomar un start tarde. Alejo Isaza despega temprano y se nos escapa con un start a las 11:15, mientras Memo Mono (Juan Guillermo Betancur) decide seguirlo en el segundo start, a las 11:30. Por mi parte, inicio la carrera en una buena posición, confiando en que mis archirrivales están al frente y simplemente tendré que preocuparme en darles caza. Sin embargo, cuando estoy dejando las barbas de la nube y mi visión finalmente se aclara un poco, justo antes de entrar en el start a las 11:46, veo que a unos cuantos metros a mi derecha viene Mike Glennon.
Entonces, no tengo más alternativa que tratar de dejarlo atrás desde el comienzo. Empiezo a presionar hacia delante, volando luego del start en Higueroncito, hacia la cuchilla de la Montañuela, donde está la segunda boya, seguido por sólo unos cientos de metros por Mike. Logro centrar rápidamente un núcleo y quedo en excelente posición para iniciar la travesía hacia el Molino, a través del Valle. Eitan Koren me entusiasma aun mas, cuando lo veo cruzar delante hacia el valle, y decido salir, seguido de Mike.
Delante en el Valle, puedo ver a Alejo Isaza tratando de sostenerse, y muy cerca a Memo Mono, subiendo tranquilamente, ambos sobre el Aeropuerto de Roldanillo, a sólo 6 km de distancia. Me aventuro detrás de Eitan y seguido de cerca por Mike, Juan Arango y algunos otros pilotos.
Cuando llevo medio camino hacia el valle, empiezo a arrepentirme de la decisión, pues una gran sombra abarca todo el valle y las condiciones se notan marginales. Paso sobre los grandes lotes al nor oeste del aeropuerto, y veo cómo 200 metros más abajo hay unos gallinazos empezando su ascenso. Sin embargo, mi cometa sólo se desplaza ligeramente hacia un lado, sin mostrar síntomas de ascenso. Decido seguir hacia delante, persiguiendo a Eitan, que se encuentra casi sobre el aeropuerto, pero cien metros más bajo que yo. Me doy cuenta que si sigo hacia delante, voy a parar al suelo, tratando de encontrar alguna térmica, mientras 1.5 km más atrás están mis persecutores girando lentamente en la térmica de los gallinazos que no me funcionó. Decido devolverme esos 1.5 km, quedando más de 500 mts debajo de Mike y los otros pilotos, para encontrar el débil núcleo a 150 metros sobre el suelo. Minutos más tarde, Eitan vuelve desesperado a tratar de encontrar el mismo núcleo, pero llegando bastante más abajo, no tiene la misma suerte y aterriza justo bajo nuestras alas.
Cuando estoy a 1400 mts veo cómo Mike inicia su transición, 600 metros más arriba, y simplemente trato de mantener la cordura y no pensar el él. - Ahora se trata de terminar el recorrido. Todavía falta mucho - Me repito a mi mismo.
Luego de un penoso ascenso que me deja a sólo 1800 mts (200 mts por debajo de la altura que alcanzó Mike), inicio mi transición, 6.5 km detrás de Mike, al que ya no logro ver. Sin embargo, mi transición es bastante más conservadora, y en lugar de volar hasta Zarzal, hago un brusco giro de 90 grados para encontrarme con Jorge García, Andrés Duque, y otros pilotos que están en medio del camino.
Para entonces, Memo lidera la prueba a subiendo a 1500 mts, mientras Mike a la misma altura le da alcance, 1 km más atrás, pero parece no interesarse en su térmica, y Alejo Isaza lentamente los empieza a alcanzar también.
Isaza y Mike se encuentran atorados detrás de Zarzal, a 1400 mts, mientras Memo toma la decisión de volarse por las colinas al Sur de Zarzal, rumbo a la boya. Esta decisión lo pone delante y fuera de la vista de nosotros, en el área de mejor sustentación del día.
Finalmente Isaza se aventura delante de Mike, quien luego de ver el penoso planeo en el que avanza Isaza, decide permanecer en su térmica (probablemente confiando en que yo estoy bastante atrás, y para ganar el campeonato simplemente debe cuidarse de mi, sin arriesgar demasiado).
Decido probar suerte y me aventuro a darle caza a Mike, que está ya sólo a 2 km de distancia, y unos 100 metros sobre mi.
Finalmente llego a su térmica, 300 metros por debajo, y mientras subo lentamente, veo a Isaza 5 km delante, prácticamente en la baliza del Molino, apenas sosteniéndose. Memo, por su parte, se encuentra a sólo 3 km de la boya, y volando a 2050 mts, en una posición privilegiada, que le da la oportunidad de marcar la baliza a 1800 mts, prácticamente sobre Alejandro, sin ser visto, y volver cómodamente hasta las colinas al sur.
Mike se me adelanta 2.5 km, pero 200 metros más abajo. Dejo la térmica en la que estoy para ir a acompañarlo, y finalmente terminamos ala con ala, 4 km antes de la baliza del Molino. Para entonces, Isaza se encuentra marcando la baliza, y Memo Mono llegando cómodamente a las laderas, 3km después de la baliza, en el último trayecto hacia el gol.
Desde aquí, el vuelo con Mike se torna en un baile sincronizado, a escasos metros el uno del otro, donde podemos prácticamente conversar. Llegando a la baliza, le indico a Mike mi intención de virar a la derecha una vez la marque, hacia las montañas al sur, en la única ruta que ofrece algún indicio de actividad, a lo que Mike asiente. Tomamos la baliza con el mismo giro, como dos aviones en formación de combate, a sólo 1500 mts, 300 mts por debajo de la posición de Memo, y nos dirigimos a la Caza de Isaza, que nos muestra una favorable ruta sobre las colinas que parece sustentar por todas partes.
Me detengo para hacer 3 giros mientras veo cómo Mike se me escapa, ganando sólamente 50 metros, por lo que continúo detrás.
14 km del gol tomo lo que será mi última térmica, y arranco 20 metros delante y encima de Mike, mirando siempre bajo mi barra para ver dónde viene o qué está haciendo.
Alejo Isaza muestra una generosa térmica en Zarzal, a la que nos enfilamos. Mi computador me está arrojando generosos números, diciendo que voy a llegar con 10 mts, y algunas veces -20 mts. Es un largo camino todavía.
Me doy cuenta que si hago un giro siquiera, Mike me pasaría y sería muy difícil alcanzarlo. Pasamos por una ascendencia moderada y disminuyo la velocidad, viendo cómo Mike me da alcance a la izquierda... no gira... Continuamos a una segunda ascendencia más considerable, pero Mike está un poco descentrado de ella... miro hacia atrás y entonces sucede... Mike hace un giro. Entonces me digo: Lo tengo!. 400 mts delante de Mike, tengo que sostener un impresionante planeo hasta la meta, sin perder velocidad, para que Mike no pueda recuperar esos segundos preciosos que perdió por su decisión.
Llego a la térmica de Alejo Isaza, que unos cientos de metros antes me ve llegar y la suelta. Empujo la barra, desacelerando la cometa lo más que puedo, sin perder el control, y sin pensar siquiera en soltar la geometría, y justo antes de salir de la ascendencia acelero de nuevo, para salir con suficiente energía para amortizar la descendente.
5 km para la línea de meta, y Alejo cruza 500 mts delante y 200 mts más bajo, mientras Mike se detiene a dar dos giros más, quedando a poco menos de 1 km de distancia y 100 mts por encima mío. Significa que yo tengo que volar 10% más rápido que isaza para darle alcance, y Mike tiene que volar 20% más rápido que yo para darme alcance. Los números están en mi favor.
2 km antes de la meta mantengo mi distancia con Mike, mientras supero a Isaza por el lado, con 70 u 80 mts por encima.
El espectáculo es impresionante desde el punto de vista de los pilotos que nos aguardan en la meta (que se aterrizaron en el trayecto de ida) y para Memo Mono, que luego de cruzar la meta, se encuentra en una térmica sobre el aeropuerto, viéndonos llegar.
Cruzo la línea de meta a 50 mts de altura, y disminuyo la velocidad. 44 segundos más tarde cruzan la línea de meta, a sólo 3 décimas de segundo, Mike delante de Isaza.
Una vez aterrizados, nos enteramos de que Memo estaba en la meta, porque aterriza después. Ahora sólo es cuestión del sistema de puntuación, determinar quién gana la prueba. Finalmente los casi 4 minutos más rápido que vuelo el trayecto me permiten ganar el día con mayor validez del evento, con 900 puntos, sólo 2 puntos encima de Memo, quien supera a Mike por los generosos bonos de salida y llegada.
23 July Historias de los vuelos de Roldanillo 2007 - Segunda ParteTercer día de pruebas.
El comité de pruebas se decide por la prueba 02S, en un día que auguria mejores condiciones que el día anterior, básicamente porque considera prudente aumentar las validaciones de los días, y porque cree que una prueba más corta en un mejor día, traería caras contentas.
La prueba dibuja un pentágono comenzando desde la esquina superior izquierda y girando en sentido de las manecillas del reloj, para un recorrido conservador de poco más de 30 km. Luego de dar las instrucciones sobre los starts, y las explicaciones correspondientes sobre la prueba, me alisto para despegar con la única idea de estar en el aire para poder tomar las decisiones sobre los starts desde allí.
Despego de nuevo entre los primeros, y simplemente me dejo llevar por la emoción al tomar la térmica de servicio y poner la cometa sobre la punta del ala dentro del generoso núcleo. Segundos más tarde me encuentro en basenube. Entonces miro el reloj y veo que justo está dando las 12:00. Me percato de que mis archirrivales están todavía en tierra, o apenas despegando, y no están cerca de mi posición, por lo que decido volar hacia el start para tomarlo sólo 3 minutos después de las 12:00, y luego volver como un torpedo debajo del despegue, en donde en pocos segundos estaba de nuevo en base nube. Aproveché entonces el buen momento del día para hacer el vuelo rápido, a pesar de estar solo. Deseaba apoderarme de los bonos de salida y de llegada y en el proceso, evitar ser un marcador térmico para que mis contrincantes me siguieran de cerca en los planeos, y les facilitara el camino.
Para las 12:15 me encontraba en medio de una buena térmica, con 8 kilómetros del recorrido cumplidos. Nadie parecía seguirme todavía, y eso me tranquilizaba, pues a pesar de que no estaba demasiado lejos de los pilotos que tomaran el start de las 12:15, al menos estaba 1 térmica adelante. Tenía que apurarme si no quería que me atraparan en medio. Salté el valle por el norte, sin muchos inconvenientes, para encontrar una buena térmica que tardé en centrar más de lo que me hubiese gustado, 200 mts al oeste de la tercera baliza, cuatro minutos después y sólo 150 metros más arriba, la paciencia se me agotó y continué avanzando, luego de marcar la baliza. Entonces volé hacia una pequeña nube 1,8 km al sur, que lucía prometedora, y que parecía estarse nutriendo por unos soleados arados debajo. Esta decisión me recompensó con un buen nucleo que luego de algunos giros para ubicarlo, y 8 minutos en él, me dejó casi 600 metros por encima de la altura a la que llegué.
1.6 kilometros más al sur, rumbo a la 4ta baliza, no pude desperdiciar una buena térmica que me devolvió los 150 metros que perdí en la transición. Entonces simplemente enfilé hacia Zarzal, donde una sombreada área me esperaba y me obligó a superar la baliza por 500 metros más, con el fin de alcanzar una última térmica que me asegurara el planeo. Entonces con cerca de 1000 mts de altura, y una meta a sólo 9.6 km (a los que se le podía simplemente restar 1 km de radio de la meta), tenía el potrero de aterrizaje asegurado, siempre y cuando el viento del pacífico no arremetiera anticipadamente.
Me tranquilizaba la idea de que todavía estaba temprano, pero aun así fui incapaz de acelerar demasiado, sosteniendo una velocidad promedio de 65 km/h durante el último planeo. llegando a la meta con poco menos de 200 metros para aproximar tranquilamente.
Mi tiempo final de prueba fue de 59 minutos, y aterricé contento por haberme hecho con los bonos de salida y llegada que quería.
Ahora sólo restaba esperar que los pilotos que me siguieran, no terminaran su recorrido por debajo de la hora.
Sin embargo, cuando llamé a mi esposa para contarle que estaba en la meta, me dijo que alguien le había dicho que quizás no tomé el start. Eso me dejó pensando unos momentos para finalmente caer en cuenta que el primer start del día, tal y como lo había anunciado yo personalmente durante la información de la prueba, era a las 12:15 y no a las 12:00 como pensé cuando estaba en vuelo, y por tanto, me acababa de enterar que había perdido no sólo los bonos por salida y llegada, sino también todos los puntos por velocidad, pues sólo obtendría distancia. Ahora sólo era cuestión de esperar lo inevitable: Que los demás pilotos empezaran a llegar a la meta, desplazándome cada vez más abajo en la tabla de posiciones.
Pronto empezaron a llegar llegar los primeros, cruelmente separados por varios minutos, hasta ajustar 5 pilotos en meta, y con tiempos de carrera desde 1:13 (Eitan Koren) hasta 2:04 (Juan Fernando Arango), por lo que hubiese sido el piloto más rápido por mucho, si hubiera puesto atención a lo que dije a los otros pilotos cuando expliqué la prueba del día.
Este error me relegó a la segunda posición de la tabla general de puntajes, dejando que Mike Glennon se apoderara cómodamente del primer puesto.
Historias de los Vuelos de Roldanillo 2007 - Primera ParteBueno, finalmente hemos llegado del campeonato nacional con muchas historias y fascinantes recuerdos. Aprovechando que tengo una buena conexión a internet, y antes de que se empiece a empañar el recuerdo de lo que sucedió durante los días del campeonato, voy a tratar de relatar todo con pelos y detalles.
Primer día. Subimos al despegue donde nos esperaban varios pilotos armados que habían dejado las alas desde el día anterior. A las 9:00 de la mañana los pilotos de Cali se amotinaron contra mi, diciéndome que el viento de cola no se iba a enderezar porque ya estaba muy fuerte. Por tanto, decidimos hacer el intento de iniciar el campeonato con una prueba foránea en Pié de Chinche, un voladero a 130 km de distancia. Nos tardamos cerca de 4 horas en desarmar, bajar del despegue, salir rumbo al otro despegue, almorzar en carretera, subir y armar en Pié de Chinche. Demasiado tarde. El día se sobredesarrolló y mostró su peor cara con una supercelda en el sur (un cumulo nimbus gigante).
Eitan Koren y Mike Glennon despegaron anticipándose a una ligera lluvia que pronto los alcanzó, y de la cual se aprovecharon para avanzar unos kilómetros hacia el norte por el valle, subiendo en la convergencia generada entre la lluvia y la supercelda que se cargaba al sur. Luego de que pasara el pequeño aguacero por el despegue, decidimos despegar para hacernos un vuelo local. Decidí no montar los instrumentos, para calentar un poquitico la sensibilidad con la cometa antes del campeonato. Aterrizamos cerca de 10 o 15 pilotos en el aterrizadero oficial, en un cómodo vuelo recreativo.
Segundo día. Decidimos que era hora de arrancar el campeonato, y otro viaje a Pié de Chinche quedó descartado por completo.
El día estaba muy poco prometedor. El comité eligió volar la prueba 07M. Decidí despegar entre los primeros (sino de primero), cuando caía una pequeña llovizna de gotas finas que aunque mantenían el borde ataque mojado, eran tan pequeñas que no me preocuparon mucho. La primera parte del vuelo antes del start y hasta tomar la primera boya en higueroncito fue bien interesante. Estuvimos dentro del start tratando de sostenernos, volando a nivel del despegue o incluso por debajo, hasta que finalmente se abrió el primer start 15 minutos después de despegar, y decidimos que era hora de tomarlo, porque el día no prometía mejorarse. Alejandro Isaza, Mike y yo arrancamos juntos al start y rumbo a la boya, donde hicimos un 180 rumbo al alto de Ricaurte (cerro rojo). El regreso hasta amparito nos hizo pelear cualquier térmica que se dignaba en subir, y como decían los pilotos, tocamos guitarra un buen rato, girando cerca de las torres de luz. Al parecer sólo Mike, Alejandro y yo nos dignamos en empezar la prueba, sin muchos ánimos de siquiera pasar Roldanillo, pues los techos estaban bien por debajo de la montaña, y nuestros planeos no excedían de 3 kilómetros entre térmicas. Estábamos volando en modo supervivencia, pero definitivamente moviéndonos en la dirección de la prueba. Lentamente los tres fuimos avanzando hasta encontrarnos justo detrás de Roldanillo, donde yo decidí avanzar más agresivo para escaparme del grupo y liderar. Cuando estaba en la Escuelita, la pequeña nube que me había invitado a aventurarme en esa dirección me abandonó, y no tuve más remedio que empezar a deslizarme hacia el único aterrizadero alcanzable, tratando de usar la ruta de mayor probabilidad térmica. Justo cuando estaba a un glide del aterrizadero, y a sólo 50 mts del suelo de la ladera que tiene una pendiente similar al planeo del ala para llegar hasta éste, la cometa hizo un brusco yaw (cambio de dirección sin desnivelar las alas) y luego una fuerte sacudida me indicó que probablemente tenía una térmica cerca... Unos metros más hacia delante me enrosqué en un pequeño núcleo que subía en un ángulo igual de plano a la ladera, a gran velocidad, pero con una impresionante deriva. Decidí arriesgarme con ella y me enrosqué esperando lo mejor... Luego de 5 giros cerrados que me derivaron por 500 metros, llegué a la cima de la pequeña pendiente, y la térmica se despegó en un ascenso bastante más vertical. Segundos mas tarde, los vistosos colores de Maya alertaron a mi archienemigo Mike, quien descansaba inteligentemente a 2.5 km de distancia, mientras observaba desde su posición estratégica los resultados de la decisión de Alejo Isaza de avanzar largo por detrás de Bolivar, y la decisión mía que casi me cuesta un aterrizaje temprano, pero que luego mostraba sus frutos; unos segundos más tarde y Mike estaba tocándome la quilla en la térmica.
Con un ojo puesto en Alejo, que subía penosamente detrás de Bolivar pero que todavía no se aventuraba a volar hacia la cantera, vi por mi otro ojo (haciendo vizcos) cómo Mike abandonaba una descentrada térmica en la que estábamos, para dirigirse hacia Bolivar. Entonces abrí mi giro unos cientos de metros y encontré el esquivo núcleo, para ganarme un par de cientos de metros más que Mike y acompañarlo en su proeza de superar la Cantera de Bolivar. No obstante estar varios metros sobre Mike, y poder sobrevolar por la antena (a unos centímetros nada mas), no tuve suerte en encontrar la térmica sobre él, y el sotavento de Bolivar en lugar de premiarme con una térmica, me sacudió con un rotor descendente que pronto me hizo perseguir a Mike, quien centraba un núcleo más abajo y afuera. Otra vez estábamos a unos cuantos metros el uno del otro.
Finalmente cuando llegué a la base de la nube a 1900 mts, inicié la transición de 5 km que me separaban de la boya del alto de Ricaurte, situada a 1660 mts de altura, y que parecían fáciles de superar dado el pequeño corredor que se extendía en su dirección, y el favorable viento de cola, sin embargo, me ví a gatas tratando de llegarle por debajo a los 400 mts de radio de la boya. Parecíamos suicidas volando directo contra la ladera, para girar justo antes de estrellarnos, y apenas rascar el área de los 400 mts de radio, 60 metros por debajo de la boya. Mis dos escoltas corrieron la misma suerte, marcando la baliza en misión suicida.
Una vez logré marcar la boya, no había más por hacer que enfilar hacia el valle, tratando de escapar de la descendente que se proyectaba en el área, y rumbo hacia la meta. Luego, persiguiendo unas nubecitas que no funcionaron, terminé por encontrar una desbaratada térmica que me permitió darme un respiro mientras trataba de seguir el vuelo de mis archirivales.
A Alejo Isaza le perdimos el rastro cuando dejamos la cantera de Bolivar y nos llegó unos cien metros por debajo tratando de centrar nuestra térmica, y aun no lo veía, pero Mike estaba trepando bastante por encima mío, justo antes de tomar la boya de Ricaurte, que pasaría bastante más adentro que yo, y cerca de 20 metros más bajo (no sé cómo no se aterrizó allí).
Luego de 4 o 5 giros logré pescar el esquivo núcleo y ver cómo Mike venía en mi dirección, pero perdiendo algunos metros respecto a los que yo iba ganando. Pasó justo al lado de mi núcleo y se siguió unos 200 metros más para encontrar otro foco y empezar a subir, entonces lo acompañé dando tres revoluciones en su térmica, luego de la cual simplemente inicié mi transición hacia el valle. Todavía faltaba un último ascenso, que me hicieron desviar 500 metros a 45 grados del curso. Subí sólo 110 metros en 6 revoluciones, pero como Mike venía atrás, no quería arriesgarme en el último planeo. No tuve mucho tiempo para centrar mejor el núcleo, pues Mike me dió alcance sólo 50 metros por debajo, lo que me obligó a arrancar en el planeo final antes de que me alcanzara y me pasara. No podía arriesgarme dado su mejor carga alar.
Apunté hacia la meta con el GPS, y luego ví dos pequeños pueblos. No sabía cuál de los dos era la meta, entonces decidí simplemente seguir el track, que me apuntaba justo en medio de los dos pueblos (Bugalagrande y Andalucía). Una vez acomodado para el último planeo de 7.5 km, con 700 mts de altura, (poco mas de 10:1), activé el modo stealth de la cometa, que la hizo virtualmente invisible a los ojos de mi archirrival. Logré llegar a la meta 1 minuto y medio antes que Mike, y me enteré después que tuvo problemas de baterías en su Compeo, justo cuando inició su planeo final, por lo que ignoraba cuál de los dos pueblos era la meta, y para ajustar, yo me desaparecí con mi ala gris en el horizonte, entonces se ve su track primero apuntando al pueblo del sur, y luego al del norte, para finalmente decidirse por el medio, justo hacia la meta.
35 minutos más tarde, Alejandro Isaza se dejó ver por la meta, donde nosotros estábamos desprevenidos y ocultos del sol bajo unos árboles. Luego Alejandro nos contaba que cuando llegó a la meta no sabía si se había equivocado de boya, o si nos habíamos trepado y devuelto para Roldanillo, porque no nos veía en ninguna parte.
En general fue un muy buen vuelo que tuvo de todo, desde lluvia y una parte baja y lenta al principio, una salvada muy baja en medio, y unas térmicas generosas al final, con una meta cerrada entre Mike y yo.
22 July Resultados Finales Roldanillo 2007Roldanillo 2007Prueba 1 (Ver 07M)
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Roldanillo 2007Prueba 2 (Ver 02S)
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Roldanillo 2007Prueba 3 (Ver 12M)
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Roldanillo 2007Prueba 4 (Ver 01S)
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Roldanillo 2007 Resultado General
07 July EntrenandoLuego de una fascinante semana laboral, en la que todos los pilotos de Medellín no podíamos concentrarnos ni 30 minutos sin mirar los increibles desarrollos que el caluroso clima nos entregaba, llegó la hora de echarnos un vuelito. Pues si, los ánimos nos incitaron a apuntarle a un vuelo de cros hasta Santa Fe de Antioquia, pero al parecer el favorable sistema de baja presion que tuvimos en la semana, fue desplazado desde el sur por un triste sistema de alta presión que creó una estabilidad atmosférica que hacía supremamente dificil ganar unos metros, pero tambien muy interesante. Finalmente junto con Alejo Isaza y Diego Quintero, terminamos en la manga del toro. Tuve la oportunidad de probar una nueva configuración de los sprogs y la cometica está comportándose mucho mejor. Sin embargo continuaba con una leve tendencia a virar a la derecha en todas las posiciones de la geometría (mas marcado con geometría) que me llevó a revisar los tips. Para mi sorpresa, el tip derecho había sido compensado desde el vuelo de prueba (me lo confirmaron en la Florida) precisamente corrigiendo un viraje a izquierda, que me atrevo a pensar que obedecía a la posición de los sprogs. Por tanto, anulé la compensación volviendo a la posición neutra. Mañana les cuento si resolví el enigma. Definitivamente voy a necesitar al menos 5 kg de lastre para el Nacional. |
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