23 de Marzo de 2009. Agua por todas partes.

Pareciera que todos los días nos demoramos más que el día anterior en organizarnos para subir al despegue.

Como es de costumbre, el último día del campeonato tiene prevista una prueba corta, para mantener a los pilotos en un área pequeña, y poder atender los requerimientos de la organización de calcular oportunamente los puntajes y realizar la premiación y clausura del evento.

La carretera se encuentra especialmente enlodada y lisa, y nos quedamos pegados un buen rato. Finalmente Alejo Trujillo toma el mando y nos saca de apuros, llevándonos hasta el despegue.

De nuevo estoy armando casi de último en la rampa de los Caleños, pero afortunadamente eso no es inconveniente para salir cuando lo considere conveniente, pues los pilotos respetan un corredor de circulación para que cualquier piloto, en cualquier punto que haya armado, tenga acceso directo a la rampa cuando lo desee.

El comité de pruebas decide una prueba corta, de poco más de 21 km, volando hacia el aeropuerto de Roldanillo, luego hacia la Bodega de Zarzal y finalizando de nuevo en el aeropuerto de Roldanillo.  Despego detrás de Siroco y seguido de Mike, en unas condiciones amigables que nos permiten tomar altura sobre el despegue sin mucho esfuerzo, e incluso alcanza para hacer un par de sobrepasos y unos giros de exhibición al frente del despegue.

La cantidad de agua que ha caído en el valle hace que se produzcan nubes de poca altura, que apenas superan la altura del despegue. Terminamos jugando en los bordes de las nubes, a veces encerrados entre varias nubes que nos impiden la salida hacia el valle. Unos minutos antes del Start me acerco a Mike y le digo que nos alistemos para salir, haciéndole un par de señas.

Como es común en esta época del año, pero que hace bastante tiempo que no me tocaba, una bandada de pequeños halcones migratorios nos da alcance y tenemos el placer de compartir unos minutos con ellos en la corriente ascendente antes de verlos continuar su migración hacia el norte.

Mike acepta y lentamente perdemos cerca de 100 metros para poder pasar bajo las nubes que nos cierran el paso entre la montaña y el valle, rumbo hacia la línea de salida. Al otro lado de las nubes aprovecho la ascendencia para rascar todo el canto de una calle que se proyecta hacia atrás de Roldanillo, y sólo unos segundos después de sonar la alarma del start, me encuentro atravesando la línea de salida. Puedo distinguir a Mike 300 metros detrás. Cerca de la boya del aeropuerto se encuentra Felipe Echeverri girando, y un par de kilómetros  delante, rumbo hacia Zarzal, veo a Siroco marcando el paso, quienes tomaron una salida anterior a la nuestra. Un kilómetro antes del aeropuerto encuentro un núcleo térmico marcado por 5 ó 6 halcones renegados que han quedado atrás de su grupo. Mike me acompaña varios metros debajo pero no logra subir tan rápido como yo. Llego a basenube y el computador me reporta que tengo la boya de Zarzal con 350 metros. Cuando arranco hacia Zarzal trato de saltar entre dos líneas de ascendencia y termino desviándome cerca de 2 km hacia el sur en busca de una nube que no funciona. Cuando retomo el rumbo, los números ya no son tan generosos y mi desviación, antes que retribuirme con una buena ascendencia de apoyo, me deja con sólo 50 mts de altura sobre la boya de Zarzal. Me acerco tratando desesperadamente de encontrar otro núcleo consistente pero estoy demasiado bajo para intentar algo inteligente. Decido asegurar el aterrizaje y en segundos estoy en tierra, con 8 km de prueba todavía por delante.

Varios minutos más tarde me sobrevuelan sin inconveniente Mike y Andrés Duque, y puedo seguir desde tierra la excelente decisión de Andrés, al desviarse en el último momento hacia el sur, antes de marcar la boya de Zarzal, para asegurarse un pequeño núcleo térmico que se formaba en ese momento. Mike sigue hacia la baliza y le toca luchar por mantenerse en vuelo. Andrés no tiene problemas en remontar sobre Zarzal, para marcar la baliza y volver en un planeo sin inconvenientes hasta la meta, y coronarse como el ganador del día, reforzando su segundo puesto en la tabla general de posiciones.

Mike lo secunda 15 minutos más tarde. Jorge García aterriza unos minutos más tarde en mi potrero, habiéndose acercado 65 metros más hacia la baliza (igual quedamos empatados en el 5to puesto del día). Héctor Corrales nos sobrevuela para asegurar la baliza y aterrizar junto a ella, no sé en dónde, asegurándose el cuarto lugar del día, y Carlos Arcila, sólo unos metros mas alto que Corrales, logra marcar la baliza de Zarzal y volver rumbo a la pista por unos metros adicionales, quedándose con el tercer lugar del día.

Las diferencias son pequeñas pero simbólicamente importantes. No obstante, Héctor Corrales no tuvo la suficiente suerte para recuperar los 4 puntos en los que lo aventajaba Jorge García en el tercer lugar de la tabla general de posiciones, y sólo recupera 2 puntos, quedando relegado al cuarto lugar en la tabla general.

Comentarios Generales sobre el Campeonato.

La organización del campeonato fue realmente un éxito, pues a pesar de que el clima no ayudó, logramos tener un buen evento deportivo, con excelente participación tanto por parte de los pilotos extranjeros como por los locales. El manejo de la puntuación no tuvo “peros”, y Cuco (kurt meyer) lo manejó sin problemas importantes, asistido por uno de los pilotos locales de parapente.

Desafortunadamente los pilotos extranjeros tenían que desarmar sus alas para el transporte aéreo, y nosotros teníamos todavía un largo recorrido hasta Medellín, por lo que no pudimos esperar a que organizaran sus alas para atender a la ceremonia de clausura y premiación. No obstante ahí dejé a mi “profe” para que me representara y recibiera en mi nombre el trofeo de primer puesto, y el favorable premio en dólares.